La Gambie dispose d’un immense potentiel en énergie solaire, avec environ 3 000 heures d’ensoleillement annuel et une capacité minimale de production solaire quotidienne de 4 kWh par m2.
En ce qui concerne l’énergie éolienne, la Gambie bénéficie de conditions favorables, avec des vitesses de vent variant de 3,4 mètres par seconde (m/s) à 4,2 m/s à une hauteur de 30 m, en particulier dans des endroits comme Kanuma et Jambanjelly près de la côte, où les vents marins soufflent librement depuis la mer. Cependant, l’utilisation actuelle des ressources renouvelables dans le pays reste sous-développée. Selon l’Agence internationale de l’énergie renouvelable (IRENA), la Gambie disposait seulement de 2 MW de capacité photovoltaïque solaire installée à la fin de 2022. De même, dans le domaine de l’énergie éolienne, seuls des projets à petite échelle initiés par des investisseurs privés et des organisations non gouvernementales sont actuellement en opération.
Par conséquent, le gouvernement poursuit activement le développement des ressources renouvelables, en établissant le Centre de l’énergie renouvelable de la Gambie, qui facilite la recherche et le développement dans le secteur et la collaboration avec divers partenaires. Ce pays d’Afrique de l’Ouest a ensuite attiré d’importants investissements de prêteurs internationaux, notamment la Banque européenne d’investissement et la Banque mondiale. Par le biais du Projet de restauration et de modernisation de l’électricité en Gambie, ces deux institutions financent un projet solaire de 23 MW à Jambur, dans la région de la côte ouest, qui sera construit par l’entreprise nationale NAWEC. Le projet vise à augmenter la capacité d’énergie renouvelable installée et l’efficacité du réseau de transmission, facilitant ainsi l’accès accru à l’électricité et s’alignant sur le NDP et la Feuille de route du secteur de l’électricité en Gambie. Parallèlement, le ministère fédéral allemand de l’Éducation et de la Recherche s’engage activement dans le développement des énergies renouvelables grâce au projet Potentiel des énergies renouvelables en Gambie, lancé en 2021, qui vise à former plus de 200 Gambiens aux technologies des énergies renouvelables.
Ces derniers mois, la Gambie s’est également tournée vers la production d’hydrogène vert, stimulée par l’abondance des ressources solaires et éoliennes, ainsi que par son emplacement côtier qui permet un accès facile à l’eau pour l’électrolyse. En septembre, la société suisse d’énergie renouvelable NEK Umwelttechnik AG a signé un protocole d’accord (MoU) avec le gouvernement gambien pour développer un parc éolien terrestre de 200 MW et un parc éolien offshore de 350 MW, avec le potentiel de produire de l’hydrogène vert. Avec une mise en service prévue en 2027, ces projets éoliens représenteraient la première source d’énergie propre, durable et nationale pour le pays. Un mois plus tard, le gouvernement a signé un autre MoU avec H2 Gambia Limited, une filiale du groupe britannique HydroGenesis, lors de la Semaine de l’énergie africaine 2023 au Cap pour explorer davantage les perspectives commerciales de la production d’hydrogène.
Les énergies renouvelables et l’hydrogène vert offrent une solution double à l’insuffisance énergétique de la Gambie. Outre les faibles taux d’électrification, le pays est confronté à des tarifs d’électricité élevés, s’élevant en moyenne à 0,23 $ par kWh en 2023. En conséquence, la nouvelle capacité installée d’origine renouvelable pourrait réduire les coûts à aussi bas que 0,033 $ par kWh pour l’éolien terrestre, 0,049 $ par kWh pour les panneaux solaires photovoltaïques à grande échelle, et 0,081 $ par kWh pour l’éolien offshore, selon l’IRENA. Des coûts réduits garantiront un accès plus abordable pour les Gambiens, en particulier dans les zones rurales bien adaptées aux solutions décentralisées et hors réseau. Pendant ce temps, l’excédent d’énergie pourrait être exporté vers le Réseau électrique de l’Afrique de l’Ouest, ce qui profiterait aux pays voisins de la région MSGBC comme la Guinée-Bissau et la Guinée-Conakry.
La révolution de l’énergie verte de la Gambie, son potentiel commercial pour la production d’hydrogène vert et bien plus encore seront explorés lors de la prochaine conférence et exposition MSGBC Oil, Gas & Power 2023. Cet événement de deux jours se déroulera à Nouakchott les 21 et 22 novembre, sous le patronage estimé du président mauritanien Mohamed Ould Ghazouani et avec la participation d’Abdoulie Jobe, ministre du Pétrole et de l’Énergie de la République de Gambie.
